يستخدم النساء وسائل مختلفة لمنع الحمل من أجل تنظيم النسل أو لأسباب أخرى، ويوجد العديد من طرق منع الحمل التي تعمل بشكل مختلف إلا أنها عادة ما تؤدي للنتيجة نفسها.

منع الحمل

منع الحمل هو استخدام وسيلة معينة تمنع التقاء النطاف مع البويضة داخل الرحم وذلك بطرق مختلفة: إما عن طريق منع النطاف من الوصول للبويضة، منع البويضة من التحرر من المبيض، أو منع البويضة من الانغراس في بطانة الرحم.

وسائل منع الحمل

يوجد العديد من وسائل منع الحمل، إلا أنه يجب استخدامها بشكل صحيح لكي تعطي الفعالية المطلوبة.

• الأساليب السلوكية (التنظيم أو المنع الطبيعي): وتعني مراقبة الدورة الشهرية من أجل تحديد وقت الإباضة والامتناع عن ممارسة الجماع خلالها. أظهرت الأبحاث أنه يمكن أن يحدث حمل خلال الأيام الستة قبل الإباضة وحتى يومها، إلا أن وقت الإباضة غير ثابت لذلك يتم مراقبة التغيرات الفيزيولوجية التي تحدث عند المرأة نتيجة الإباضة، مثل تغير حرارة الجسم وتغيرات مخاطية عنق الرحم، لكن بشكل عام لا تعتبر هذه الوسيلة دقيقة كفاية.
• الوسائل الحاجزية: مثل الواقيات الذكرية والأنثوية، الحاجز المهبلي، وغطاء عنق الرحم. تمنع هذه الوسائل وصول النطاف إلى الرحم كما أنها فعالة جداً في تخفيف خطر الإصابة بالعديد من الأمراض المنتقلة بالجنس.
• مبيدات النطاف: وهي مواد كيميائية تسبب تخرب النطاف وبالتالي تمنعها من الوصول للبويضة. يمكن أن تكون بشكل كريم، جل، أو تحاميل.
• الوسائل الهرمونية: مثل حبوب منع الحمل، الزرعات الهرمونية (رقع هرمونية تزرع تحت الجلد)، اللولب (يوجد منه نوع غير هرموني أيضاً)، الحلقة المهبلية، الحقن الهرمونية، وحبوب منع الحمل الإسعافية (تؤخذ لمرة واحدة خلال 72 ساعة بعد ممارسة الجماع وذلك بحال وجود احتمال لحدوث حمل). تعمل الطرق الهرمونية على منع الحمل عن طريق زيادة مخاطية عنق الرحم، ترقيق بطانة الرحم، ومنع حدوث الإباضة.
• منع الحمل الدائم: وتتضمن إزالة أو سد قناة فالوب عند المرأة (وبالتالي لا تصل البويضة للرحم) أو قطع القناة المنوية عند الرجل.

فوائد استخدام وسائل منع الحمل

فوائد متعلقة بمنع الحمل

• يفيد التباعد بين الولادات في تقليل نسبة الوفيات عند حديثي الولادة والرضع، تقليل خطر الإصابة بفقر الدم عند الأمهات، وإعطاء وقت أكبر للرضاعة للطفل.
• تقليل نسبة حدوث الحمل مرتفع الخطر عند المراهقات، النساء بعمر 30-40 سنة، والنساء المصابات بحالات صحية معينة.
• تقليل خطر سوء الصحة والوفاة عند الأمهات.

فوائد غير متعلقة بمنع الحمل

• فوائد حبوب منع الحمل: الحماية من سرطانات المبيض وبطانة الرحم، تقليل خطر مرض التهاب الحوض، تقليل خطر مضاعفات الحمل مثل الحمل الهاجر، علاج مشاكل الدورة الشهرية مثل عسر الطمث والطمث الغزير، علاج فقر الدم بعوز الحديد المتعلق بالدورة الشهرية، وعلاج حب الشباب والشعرانية.
• تفيد الوسائل الحاجزية في منع انتقال العديد من الأمراض المنتقلة بالجنس.
• يفيد اللولب غير الهرموني في تقليل نسبة حدوث سرطان بطانة الرحم، أما اللولب الهرموني فيفيد في تخفيف الطمث الغزير وفقر الدم، منع فرط تنسج بطانة الرحم، وتقليل خطر الحاجة لإجراء استئصال الرحم نتيجة مشاكل متعلقة بالدورة الشهرية.

بشكل عام، يتم اختيار وسيلة منع الحمل المناسبة للمرأة حسب حالتها، كما قد يتم الجمع بين وسيلتين في كثير من الأحيان من أجل ضمان عدم حدوث حمل بشكل كامل.